Últimamente he necesitado pasar algunos ficheros de una web a codificación utf-8, codificación de caracteres más acorde con lo que se lleva hoy en día. En sistemas linux es una labor que se puede hacer fácilmente con la utilidad iconv:
$ iconv -f cp850 -t utf8 <fichero_entrada.txt >fichero_salida.txt
Pero hay veces que es necesario realizar esta conversión en windows. Si tenemos instalado python, una forma rápida de hacerlo sería:
$ python -c "import sys,codecs;codecs.EncodedFile(sys.stdout,'latin-1','utf-8').writelines(sys.stdin)" <fichero_entrada.txt >fichero_salida.txt
…¡y todo en una sóla línea!1
Tan sólo puntualizar que esta conversión emplea iteradores, por lo que no tiene que ser un problema el tamaño del fichero de texto a convertir.